Comentarios sobre algunos LIBROS:

Carl Sagan (1934-1996)

"Miles de Millones" (1997)

Carl Sagan era estadounidense y doctor en Astronomía y Astrofísica, trabajó en la NASA y sus trabajos docentes, investigadores y como escritor de divulgación científica le llevaron a recibir multitud de premios.

Los siguientes textos han sido extraídos literalmente del libro de Carl Sagan (1934-1996) "Miles de Millones" (1997).

En ese libro expone una serie de pensamientos y estudios sobre temas muy variados, como pueden ser las matemáticas, la astronomía, la ecología, el calentamiento global y el cambio climático, la religión y el más allá, el aborto, la política, la carrera armamentística, el peligro nuclear...

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Los seres humanos somos unos recién llegados, estamos aquí desde hace apenas unos pocos millones de años. Nuestra presente civilización técnica cuenta tan sólo unos cuantos siglos. No tenemos demasiada experiencia reciente en lo que se refiere a cooperación voluntaria entre especies (ni siquiera dentro de la propia). Nos hemos consagrado a tareas a corto plazo y apenas pensamos a largo plazo. No hay ninguna garantía de que seamos capaces de entender nuestro sistema ecológico planetario cerrado o de cambiar de conducta en consonancia con ese conocimiento.

Nuestro planeta es indivisible. En Norteamérica respiramos el oxígeno generado en las selvas ecuatoriales brasileñas. La lluvia ácida emanada de las industrias contaminantes del Medio Oeste de Estados Unidos destruye los bosques canadienses. La radiactividad de un accidente nuclear en Ucrania pone en peligro la economía y la cultura de Laponia. El carbón quemado en China eleva la temperatura en Argentina. Los clorofluorocarbonos que despide un acondicionador de aire en Terranova contribuyen al desarrollo del cáncer de piel en Nueva Zelanda. Las enfermedades se propagan rápidamente a los más remotos rincones del planeta, y su erradicación requiere un esfuerzo médico global. Por último, la guerra nuclear y el impacto de un asteroide suponen un peligro no desdeñable para todos. Nos guste o no, los seres humanos estamos ligados a nuestros semejantes y a las plantas y animales de todo el mundo. Nuestras vidas están entrelazadas.

Dado que no hemos sido dotados de un conocimiento instintivo sobre el modo de convertir nuestro mundo tecnificado en un ecosistema seguro y equilibrado, debemos deducir la manera de conseguirlo. Necesitamos más investigación científica y más control tecnológico. Probablemente sea un exceso de optimismo confiar en que algún gran Defensor del Ecosistema vaya a intervenir desde el cielo para enderezar nuestros abusos ambientales. Es a nosotros a quienes corresponde hacerlo.

No tendría por qué ser imposible. Las aves -cuya inteligencia tendemos a subestimar- saben cómo mantener limpio su nido. Otro tanto puede decirse de los camarones, cuyo cerebro tiene el tamaño de una mota de polvo, y de las algas, y de los microorganismos unicelulares. Es tiempo de que también nosotros lo sepamos.

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Nuestra civilización técnica se está poniendo a sí misma en peligro. Por todo el mundo los combustibles fósiles degradan simultáneamente la salud del aparato respiratorio humano, la vida en bosques, lagos, litorales y océanos, y el clima del planeta. Es seguro que nadie pretendió causar semejante daño. Los responsables de la industria basada en combustibles fósiles trataban, sencillamente, de obtener un beneficio para sí y para sus accionistas, de ofrecer un producto que todos deseaban y de apoyar el poder militar y económico de las naciones a que pertenecían. El que no supieran lo que hacían, el que sus intenciones fuesen benignas, el que la mayoría de nosotros, habitantes del mundo desarrollado, nos hayamos beneficiado de nuestra civilización basada en combustibles fósiles, el que muchas naciones y generaciones contribuyeran a agravar el problema, son motivos para pensar que no es momento de echar las culpas a nadie. No nos metió en este apuro una sola nación, generación o industria, y no será una sola de ellas la que nos saque de él. Si queremos impedir que este peligro climático tenga efecto, deberemos trabajar juntos y por mucho tiempo. El principal obstáculo es, está claro, la inercia, la resistencia al cambio de las grandes entidades multinacionales industriales, económicas y políticas que dependen de los combustibles fósiles, cuando son éstos los que crean el problema. A medida que crece la conciencia de la gravedad del calentamiento global, en Estados Unidos parece menguar la voluntad política de hacer algo al respecto.

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Pese a la continuada resistencia de las industrias ligadas a los combustibles fósiles, un sector empresarial sí ha empezado a tomarse muy en serio el calentamiento global: las compañías de seguros. Las tormentas violentas y otros fenómenos meteorológicos extremos vinculados al efecto invernadero (inundaciones, sequías, etc.) pueden "llevarnos a la bancarrota", en palabras del presidente de la Asociación de Aseguradores Norteamericanos. En mayo de 1996, citando el hecho de que el 6% de los peores desastres naturales de la historia de Estados Unidos se produjo durante la pasada década, un consorcio de compañías de seguros patrocinó una investigación sobre el calentamiento global como causa potencial. Aseguradoras alemanas y suizas han promovido medidas para la reducción del vertido de gases invernadero. La Alianza de Pequeños Estados Isleños ha apelado a las naciones industrializadas para que hacia el año 2005 reduzcan sus emisiones de gases invernadero hasta un 20% por debajo de los niveles de 1990 (entre 1990 y 1995 la emisión mundial de CO2 se incrementó en un 12%). En otras industrias existe una nueva inquietud, al menos teórica, acerca de la responsabilidad medioambiental, que refleja una abrumadora tendencia de la opinión pública en (y hasta cierto punto más allá de) el mundo desarrollado.

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Casi a cada paso, sin embargo, hemos prestado más atención a lo local que a lo global, más a lo inmediato que a las consecuencias a largo plazo. Hemos destruido los bosques, erosionado la superficie del planeta, alterado la composición de la atmósfera, debilitado la capa protectora de ozono, trastornado el clima, emponzoñado el aire y las aguas y conseguido que los más depauperados padecieran más que nadie la degradación ambiental. Nos hemos convertido en predadores de la biosfera, poseídos de arrogancia, siempre dispuestos a conseguir todo sin dar nada a cambio. Ahora mismo somos un peligro para nosotros mismos y para los seres con los que compartimos el planeta.

La agresión al entorno global no es responsabilidad exclusiva de empresarios empujados por el afán de lucro y de políticos miopes y corruptos. Todos tenemos parte de culpa.

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Nuestra tecnología se ha hecho tan potente que estamos convirtiéndonos en un peligro para nosotros mismos.

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Creo que tenemos el deber de luchar por la vida en la Tierra y no sólo en nuestro beneficio, sino en el de todos aquellos, humanos o no, que llegaron antes que nosotros y ante quienes estamos obligados, así como en el de quienes, si somos lo bastante sensatos, llegarán después. No hay causa más apremiante, ni afán más justo, que proteger el futuro de nuestra especie.

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Allí donde los seres humanos crean problemas, los mismos seres humanos pueden lograr soluciones.

Akademika Global:

"Rebelión en la tienda.

Opciones de consumo, opciones de justicia"

Centro Nuovo Modello di Sviluppo-Cric

Editorial: Icaria-Milenrama

ISBN: 84-7426-316-6

El LIBRO anterior, es un libro que habla sin tapujos sobre la barbaridad del CONSUMISMO irracional y sobre como este consumismo de los países ricos está destrozando el Medio Ambiente, arruinando a los países más pobres y explotando a gentes de estos países, incluidos niños de menos de 4 años. Los consumidores de esos productos, si lo saben, son corresponsables de esos abusos y esos daños irreparables al Mundo.

Por eso, antes de comprar algo debemos preguntarnos si realmente lo necesitamos, si daña el medio ambiente (en su producción, uso o al desecharlo) y si en los países de origen se está explotando a los trabajadores, especialmente si son niños.

Algunos ejemplos recopilados en el libro se exponen a continuación. Algunos de ellos son bien conocidos por su publicación en TV y prensa y no parecen ser entendidos por los consumidores de los países ricos, que siguen consumiendo esos productos de forma irresponsable:

• McDonald's: Una compañía que tiene varias denuncias en todo el mundo y que se caracteriza por: Abuso y explotación de sus trabajadores (sobre todo en los países menos organizados), venta y apología de una dieta llamada "comida basura" que causa cáncer, enfermedades de corazón, diabetes y artritis, según los expertos. En EE.UU. ganaron el juicio contra esta empresa por decir que su comida era "nutritiva". Según el grupo español McCalumnia Apoyo, esta empresa tiene un 80% de contratos basuras y multitud de reglas abusivas (como las horas extras sin remuneración), sus hamburguesas tienen un 25% de grasa cuando una vaca normal tiene menos del 3%. Utilizan antibióticos y aditivos múltiples en la cría de su ganado, al que lo maltratan y acinan hasta límites insospechados y para lavar su imagen dirigen la publicidad a niños entre 2 y 8 años con payasos y regalos de muñequitos. Además, produce multitud de basura en sus envases (papel, cartón y plástico) de usar y tirar, lo cual consume muchos recursos que van directamente a la basura. También importa ganado de Brasil, criado a costa de destruir la selva amazónica.

• Nestlé: Empresa boicoteada desde más de 10 años por su conducta materialista e irresponsable en la promoción de leche artificial en países del Tercer Mundo, cuando además, ya se sabe científicamente que la leche materna es mucho mejor que la leche artificial tanto a nivel físico como psíquico. Pero en el tercer mundo estos inconvenientes no son los más importantes: Según UNICEF cada año mueren 1.5 millones de bebés por culpa de promocionar la leche en polvo. Esa leche es menos nutritiva que la natural y en esos países, por su pobreza no utilizan ni siquiera la cantidad necesaria (para ahorrar), por lo que salen niños raquíticos y, por su entorno, su muerte está anunciada. Además, la falta de higiene y analfabetismo en esos países hace que del biberón el bebé coja más infecciones que nutrientes: ¿Cómo van a seguir las instrucciones de Nestlé si no saben leer y no tiene agua potable en sus casas, ni jabón, ni...? Aún sabiendo esto y mucho más, esta empresa sigue en su empeño de sacar grandes beneficios de esos países, incluso utilizando falsas enfermeras para sus promociones y dando muestras gratuitas. UNICEF, la OMS y otras organizaciones están haciendo mucho pero no suficiente. Además esta empresa utiliza productos transgénicos, manipulados genéticamente de los que no sabemos sus consecuencias y utiliza a sus clientes como "conejillos de indias" de sus experimentos genéticos. Por eso, el boicot a esta empresa en países ricos está dirigido a todos sus productos: chocolate, Nesquick, Nescafé, Bonka, Eko, maggi, yoghourt Chamburcy, Findus, leche condensada La Lechera, helados Camy, Vichi, Smarties, Friskies... y hasta cosméticos L'oreal y Lancome. Comprar esos productos es colaborar con esta empresa en su fanatismo.

• El 90% de las alfombras orientales (hechas en Asia, África y América Latina principalmente) están hechas a costa de la explotación de niños: Trabajan entre 10 y 14 horas al día, 6-7 días a la semana. Sólo si la alfombra tiene el sello Rugmark se puede estar seguro de que no existe explotación infantil.

• En Colombia existen auténtica esclavitud en el cultivo del Plátano. La venta de plátanos de Colombia está bastante extendida por el mundo y, en general, el consumidor no se interesa por su procedencia y menos aún por las condiciones laborales en los países de origen. En España esto es aún más grave, pues existe el plátano de Canarias que es mejor y con la garantía de no existir explotación, pero la mayoría de los consumidores compran lo que les dan en la tienda, sin preguntar nada.

• Campañas contra la Energía nuclear ha habido muchas, sobretodo en Inglaterra y Alemania, donde llegan incluso a no pagar de la factura eléctrica el porcentaje de energía producida por energía nuclear. Esa cantidad es abonada tras varios meses para evitar el corte en el suministro, pero esas pequeñas cantidades multiplicadas generan multitud de problemas a las empresas eléctricas. En España nadie se queja, ni siquiera los pueblos de las cercanías de las plantas nucleares, a pesar de los problemas de salud que esto acarrea. Recientemente se ha convocado una campaña de protesta para evitar que instalen un cementerio de residuos nucleares en Castilla-La Mancha.

• Las selvas tropicales se destruyen a un ritmo del 1.8% anual, es decir, 16 Km² a la hora, principalmente en Brasil, pero también en Zaire, Indonesia, Perú, Méjico, Canadá, India, Nigeria... dentro de pocos años, algunos de estos y otros países habrán agotado totalmente sus selvas y su miseria será tan grande que no tendrán nada que vender y nada que comer. Las consecuencias son bien conocidas: A nivel local los países están vendiendo su patrimonio más preciado reduciendo su PIB y a nivel global están el calentamiento del planeta, efecto invernadero... y todo eso de lo que tanto se habla y tan poco se hace. Japón es el principal consumidor, seguido por Europa y EE.UU. y la madera tropical se usa para todo, desde mesas o ataúdes hasta palillos de dientes, papel higiénico o los tristemente populares pañuelos de papel, tan consumidos en el mundo rico. En este sentido se ha llevado a cabo una campaña de boicot contra Mitsubishi y todos sus productos (principalmente coches), pues esta empresa es una gran compradora de madera tropical. La solución a esto tiene que venir de mano de los consumidores finales y también por parte de los legisladores que deberían prohibir las importaciones de madera tropical. Además, los consumidores deberían exigir esas leyes a sus gobernantes (a través de cartas, por ejemplo).

• Desde hace mucho tiempo, grupos ecologistas ecuatorianos vienen denunciando la desaparición de los manglares en las costas de Ecuador, para la instalación de piscinas para la cría del camarón, lo que otros países consumen como langostino tropical. La tala del Manglar está prohibida pero nadie hace que se cumpla esa ley. Y además, del Manglar viven multitud de familias, de forma natural y ecológica, que ven que su fuente de alimento se destruye y que les impiden el paso (hasta con armas) gentes que se creen propietarias del terreno público. ¿Que podemos hacer? Pues mucho: Primero, no consumir langostino tropical de ninguna clase y segundo, escribir al presidente de Ecuador y a la Cámara Nacional de Acuacultura de Ecuador (cna@gu.pro.ec).

• Campaña Ropa Limpia (Clean Clothes Foundation): Muchas veces la ropa de las grandes compañías de moda es diseñada por los países ricos, pero hecha con la mano de obra barata de los países pobres. El problema principal es el abuso y la explotación que se hace a los trabajadores, principalmente mujeres de entre 14 y 16 años, llegando hasta incluso más de 15 horas de trabajo al día. Las empresas suelen prohibir los sindicatos, despedir a la mínima queja o por faltar al trabajo si se está enfermo. Por maternidad suelen dar unos días libres, sin sueldo. Un ejemplo de multinacional con este sistema es C&A, pero hay más.

• Nike, un ejemplo de multinacional del calzado deportivo y balones, que explota a niños a partir de los 4 años. Con lo que se gasta en publicidad al año podrían pagarse salarios dignos a todos sus trabajadores y evitar la explotación infantil. Nike cerró sus fábricas en EE.UU. en el año 1984, y se fue a Corea del Sur y Taiwan. Al crecer económicamente estos países, se fueron a otros (Indonesia, China, Tailandia, Malaisia...). Nike incluso paga a los gobiernos corruptos (y militares) de algunos países para evitarse problemas de inspecciones sanitarias y de seguridad laboral. Otras marcas que subcontratan la producción a países del Sur en condiciones inadmisibles son Adidas, Reebok y Fila. Ej: Por unas zapatillas Nike el trabajador recibe 0.75$, Nike paga 24$ y en la tienda valen más de 95$. Además, las condiciones de salud laboral serian inaceptables en cualquier país de Europa: Uso de pegamentos altamente tóxicos por niños y sin ninguna protección, ausencia de asistencia sanitaria...

• Otro frente son las industrias petroleras sin escrúpulos que buscan sólo su beneficio personal, como BP con sus prospecciones petrolíferas en la antártida o como Shell, responsable del desastre ecológico del delta del Niger (en Nigeria) y responsable de la muerte del escritor y ecologista Ken Saro Wiwa y otros 8 Ogonis por defender los derechos de su pueblo a una tierra limpia. También es boicoteada la petrolera Total por su relación con la dictadura de Birmania. Mención especial merece el desastre ecológico y social que está ocasionando por la multinacional Texaco en Ecuador.

• Bancos: Algunos bancos financian directa o indirectamente las industrias de armamentos, la mafia... En Italia, el boicot emprendido contra algunos bancos les ha hecho cambiar de postura. Averiguar esto es dificil pues el secretismo en las inversiones bancarias es excesivamente grande, pero los clientes de los bancos deberían exigir: Transparencia en las inversiones de su banco y que dichas inversiones sean éticas.

• Inversiones en Bolsa: De inversiones aceptables desde un punto de vista ético se empezó a hablar en EE.UU. a mediados de los 60, cuando grupos anti-Vietnam descubrieron que habían invertido en empresas de venta de armas y asociaciones médicas se dieron cuenta que tenían títulos en sociedades de tabaco o alcohol. Desde entonces surgieron agencias para dar información sobre el comportamiento de las empresas y consejos para una inversión ética. En Inglaterra existen multitud de fondos para inversiones éticas y organizaciones para asesorar a los inversores sobre las sociedades que son responsables social y ecológicamente, como EIRIS (Ethical Investment Research Service), que investiga hasta los fondos de inversión, ha publicado el libro "Money & Ethics", y se fija básicamente en:

  • Comportamiento comercial y publicitario

  • Producción y venta de alcohol y tabaco

  • Relación con el medio ambiente

  • Relación con la madera tropical

  • Compromiso militar, minería, plantaciones, pornografía...

  • Intereses a nivel internacional en el Tercer Mundo

  • Respeto por los animales

  • Aportar bienestar y formación a sus empleados, sin discriminaciones

  • No colaborar con regímenes opresores

  • No colaborar ni con el comercio de armas ni con la energía nuclear

• Accionistas críticos: Dentro de cada sociedad, los accionistas juegan un papel fundamental en el comportamiento de ésta y deben hacer oír su voz a los directivos. Ejemplo de esto es el grupo CANES de accionistas de Nestle contra sus acciones contra el Tercer Mundo, el grupo de accionistas de Bayer contra la exportación de insecticidas prohibidos en Europa, la explotación de Bayer de trabajadores en América del Sur y apoyando sus huelgas y sus reivindicaciones, los accionistas de Hoechst y Schering contra el comercio de plantas transgénicas (manipuladas genéticamente), los de Siemens contra la energía nuclear... De esta forma, los grupos de accionistas críticos opinan que si se callan ellos se convierten en cómplices, financieros y responsables de esos hechos.

• Accionistas ecológicos: Mención especial merecen este tipo de accionistas que cada vez son más numerosos. Ejemplo de sus éxitos fue el resultado del boicot contra la empresa petrolífera Shell que no pudo hundir una de sus plataformas petrolíferas en el mar del Norte y que se vió obligada a reciclarla. Estos accionistas exigen que en las asambleas, aparte del balance económico, se haga un balance ecológico con las cantidad que ha contaminado cada fábrica, con informes sobre el impacto ecológico de cada actividad...

• El libro, para terminar, expone una serie de campañas efectuadas en España, como son:

  • Campaña contra el PVC: Un plástico nocivo, muy contaminante y cancerígeno.

  • Campaña por la reducción de los residuos y basuras: Se trata de promover el consumo racional, eliminar la cultura del "usar y tirar" y promover que mucho de lo que se tira es reciclable. Tiene que acabar la forma de comprar actual: Comprar productos muy envasados con envases no ecológicos (latas, tetra-brick, bandejas de porexpan...) y luego consumir multitud de bolsas para llevarlo a casa.

  • Campaña contra la propaganda comercial en los buzones: Cada año se despilfarran multitud de toneladas de papel, tinta, cloro... para simples panfletos publicitarios que acaban pronto en la basura. Un estudio en la ciudad de Girona concluyó que cada buzón recibe al mes: 1.2 Kg. de papel que consumen más de 100 litros de agua y una energía de 10.000 Wh. Tras negociaciones con la Administración y empresas se llegó al acuerdo de respetar el derecho a no recibir publicidad de aquellos que lo soliciten poniendo en su buzón: "PUBLICIDAD AQUI NO".

  • Campaña por la objección fiscal y contra los gastos militares: Cada vez hay más gente a la que no le gusta que su dinero sea utilizado para mantener una industria militar y para comprar armas que matan. Muchos ciudadanos retienen en su declaración de la renta el porcentaje que se lleva el Ministerio de Defensa y lo emplean en obras sociales. No se trata de pagar menos, sino de no colaborar al gasto militar. Si la declaración de la renta es negativa entonces los ciudadanos lo que hacen es exigir que se le devuelva también ese dinero.

  • Campaña a favor de las fuentes de Energía Limpia: Energía Solar, Eólica... Se trata de obligar a que las compañías eléctricas vayan abandonando progresivamente las fuentes sucias (energía nuclear, térmica...) y no se instalen nuevas centrales de ese tipo. Además, las compañías eléctricas están obligadas a comprar a un usuario normal toda la energía limpia, principalmente energía solar, que el usuario genere y no utilice en su casa.

Por todo esto, el libro concluye que lo único que puede solucionar todos esos problemas y muchos más es vivir con AUSTERIDAD: "Universalizar el estilo de vida del primer mundo implicaría la necesidad de disponer de 6 planetas Tierra como fuente de materias primas y basurero". No es sostenible que todos los ciudadanos del planeta consuman tantos bienes, materias y energía como lo hacen los ciudadanos del primer mundo (especialmente EE.UU.). ¿Acaso los chinos o los sudaneses, por ejemplo, no tienen el mismo derecho que otros a tener uno o varios coches por familia, y varias televisiones, y microondas, y teléfonos móviles, y consumir ropa anualmente, y consumir tantos pañuelos de papel, y tantos muebles, y tantos...? El caso es que aunque tienen el mismo derecho, si lo hicieran el colapso sería inmediato.

Además, ni siquiera el actual ritmo de consumo es sostenible por mucho más tiempo. ¿Que pasaría si todos los ciudadanos del mundo pudieran permitirse los mismos lujos que los ciudadanos del primer mundo? Por tanto, hay que intentar vivir con austeridad y no consumir más bienes y energía que los estrictamente necesarios. "Pero la austeridad ecológica no es equivalente a un ejercicio permanente de dolorosa autofrustración, sino que implica un placentero saboreo de las cosas en un mundo en el cual las principales fuentes de satisfacción y realización están fuera del mercado y del consumo compulsivo".

Asi estallara la burbuja inmobiliaria: ¿es el momento de invertir en pisos? Mucha gente en los EE.UU. y en España cree que el actual movimiento al alza en el precio de los inmuebles continuara de forma indefinida durante un largo periodo de tiempo. Por eso, invierten su dinero en la compra de bienes raices y se sienten seguros.

"The Economist" situa a España entre el grupo de paises con mayor burbuja inmobiliaria del mundo.-"La revista 'The Economist' considera que en siete paises desarrollados -España, Reino Unido, Holanda, Australia, Irlanda, Nueva Zelanda y EEUU-, se ha generado una burbuja inmobiliaria que acabara sufriendo una correccion mediante una caida de los precios de la vivienda."

"Deja margen para una caida del precio de los pisos del 30% en España, del 25% en Gran Bretaña y Holanda, del 20% en Australia e Irlanda, del 15% en Nueva Zelanda y del 10% en Estados Unidos." "... a quienes desprecian las advertencias sobre el riesgo de estallido de la burbuja inmobiliaria por el mero hecho de que hasta ahora no se haya producido, "The Economist" advierte de que la duracion del fenomeno "no ha hecho que el mercado de la vivienda sea mas seguro, sino mas vulnerable. La primera ley de las burbujas es que se inflan mas tiempo del que nadie espera. La segunda ley es que al final estallan"."

La revista 'The Economist' considera que en siete paises desarrollados -España, Reino Unido, Holanda, Australia, Irlanda, Nueva Zelanda y EEUU-, se ha generado una burbuja inmobiliaria que acabara sufriendo una correccion mediante una caida de los precios de la vivienda.

'The Economist', que en su ultimo numero publica un estudio comparativo y dedica un editorial a esta cuestion, calcula que la burbuja del mercado inmobiliario deja margen para una caida del precio de los pisos del 30% en España, del 25% en Gran Bretaña y Holanda, del 20% en Australia e Irlanda, del 15% en Nueva Zelanda y del 10% en Estados Unidos.

Segun el analisis de la prestigiosa revista britanica, esa correccion de precios seria la necesaria para que el ratio entre lo que cuesta un piso y lo que gana un ciudadano medio de esos paises vuelva al nivel promedio de los ultimos 30 años. Actualmente, estan entre un 25% y un 60% por encima.

'The Economist' indica que la vuelta a la normalidad perdida requiere una caida de los precios de los pisos, puesto que parece claro que el reequilibrio no va a llegar mediante fuertes subidas de salarios, ya que los sueldos estan creciendo moderadamente, entre un 3% y un 4%, en los ultimos ejercicios.

La revista admite que las caidas de precios pueden ser inferiores a sus estimaciones, ya que el mantenimiento de unos tipos de interes relativamente bajos podria haber elevado el ratio entre los precios de la vivienda y los salarios de los paises analizados.

Segun los datos comparativos de 'The Economist' para 16 paises desarrollados, la burbuja inmobiliaria no ha dejado de inflarse en la ultima decada, periodo en el que los precios de las viviendas crecieron mas que el IPC de todos los paises ricos, salvo Japon y Alemania.

En concreto, entre 1997 y 2004, Irlanda registro el mayor encarecimiento, de un 174%, seguida de España, con un 121%. A continuacion se situaron Gran Bretaña (116%), Australia (113%), Holanda (75%), Suecia (67%), Francia (59%), Belgica (54%), Italia (54%), Estados Unidos (53%), Nueva Zelanda (47%), Dinamarca (41%), Canada (30%) y Suiza (11%). En Japon los precios cayeron un 22% y en Alemania un 3%.

'The Economist' completa su analisis con un editorial dedicado al riesgo economico que supone el estallido de la burbuja inmobiliaria en los paises desarrollados y asegura que, de producirse, provocaria una caida del consumo mas dañina que la actual carestia del petroleo.

"Nuestros calculos", indica el editorial, "sugieren que en muchos paises, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Australia y España, el precio medio de la vivienda esta a niveles record en relacion a los sueldos y alquileres. En otras palabras, parecen mas sobrevalorados que en anteriores picos desde los que se produjeron bruscas caidas de precios en terminos reales. Hoy la inflacion es mucho mas baja que en anteriores caidas, por lo que es necesario que una mayor parte del ajuste se traduzca en una caida en los precios nominales. Si es asi, hay una posibilidad de que de por primera vez los precios de las viviendas caigan simultaneamente en varios paises".

Desde londres a los angeles y desde melbourne a madrid, todo el mundo esta obsesionado con el valor de su vivienda. una combinacion de bajos tipos de interes y la perdida de confianza en las acciones ha animado a mas personas a considerar las casas no como un lugar donde vivir, sino como una manera facil de hacer dinero. en estados unidos, australia, gran bretaña, francia, irlanda, holanda y españa los precios estan inflados. en concreto, en gran bretaña, australia y españa la vivienda esta entre un 40% y un 60% sobrevalorada. es verdad que en la mayoria de los paises el precio de la vivienda nunca ha caido, pero hoy dia existen dos factores por los que es mas probable que se produzca esa caida

En el pasado, una inflacion alta permitio que los precios volvieran a su valor real sin necesidad de caer. pero en un mundo de inflacion baja, sera necesario que los precios se queden estancados por lo menos durante una decada para permitir que los ingresos y los alquileres alcancen el mismo nivel. un segundo factor es que, a diferencia de booms inmobiliarios previos, los inversores han jugado un gran papel en la subida de precios.
si el mercado se tambalea, es mas probable que un inversor venda a la baja antes que un propietario que vive en su casa

Los precios ya han empezado a caer en sydney y en londres. en 2005, la caida se extendera a otros lugares. seguramente no habra una caida brusca; lo mas probable es que los precios bajen lentamente, de un 10 a un 20% en estados unidos y de un 20 a un 30% en gran bretaña, australia y españa.
algunos mercados seguiran inflados durante mas tiempo que otros, pero en todos se acabara. esta es la primera burbuja inmobiliaria global de la historia y su estallido podria ser doloroso

Por cierto, ... ¿Porque en España tenemos el dudoso honor de ser los primeros en esta burbuja? ¿quien la ha inflado?
Una pista: empieza por ayun........ ¿cuando alguien se va a decidir a meterlos mano de una vez?
Sabeis que en paises a los que se critica mucho (Estados unidos) si tienes un terreno (rural o no) puedes construirte tu casa si te da la gana? ¿y aqui porque no se puede? Otra cosa. En alemania no han subido los precios. ¿y como es posible si ellos ganan mucho mas que nosotros? Tambien pregunta mucho la gente: ¿cuando estallara la dichosa burbuja? Cuando nos suban bien subidos los tipos de interes y la gente no pueda pagar la hipoteca que han cogido a 30 años. Otra cosa en que puedes fijarte es en el numero de carteles que aparecen en los parabrisas de los coches y farolas. Mas carteles... mas prisa por vender, precio menos alto. O en el numero de carteles de "se vende piso" que aparecen en las ventanas de los nuevos PAUs ¿quien vende esos pisos? los que lo han comprado para especular y ahora quieren hacerse ricos a nuestra costa (vendiendonos un piso que nunca han tenido intencion de habitar). Compra cualquiera menos esos. Que se jodan.

Via: http://www.gratiszona.com/pisos/burbuja_inmobiliaria.htm

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Si en el mundo vivieran sólo 100 personas

Publicado por ZeroZen

Miniature Earth.
Si estas leyendo esto, perteneces al 3% de la población mundial con posibilidad de hacerlo. Si tienes un techo sobre tu cabeza, una cama donde dormir, un refrigerador y un closet donde guardar tu ropa, eres más rico que el 75% de la población del mundo. Eso es al menos lo que se explica en Miniature Earth, un sitio donde se simplifica la población mundial a sólo 100 personas y en base a ello se mustran algunos datos curiosos y otros dolorosos.

Disponible sólo en inglés y portugués.

Link: Miniature Earth (Vía Digg)

18 agosto 2006

"El pinchazo español dañará al resto de Europa", por Matthew Lynn

Aquí va el articulito traducido del inglés. Os vais a asustar:

21 de junio (Bloomberg) -- Se está preocupando por los desequilibrios mundiales?

Entonces quite su mirada de los Estados Unidos. Es por España por lo que debería de preocuparse.

Durante una década, los españoles han estado montados en una marea de dinero barato, alimentando un boom en la construcción, los inmuebles y ahora las fusiones y adquisiciones. No puede faltar mucho para que esta marea se dé la vuelta. Cuando lo haga, seguramente la suciedad quedará al aire -- no sólo para España sino para toda Europa.

"España seguirá creciendo hasta que se derrumbe bajo su propio peso", avisó Charles Dumas, jefe de investigación internacional de una consultora londinense llamada Lombard Street Research, durante un seminario la pasada semana. "Cuándo esto ocurrirá no lo sé, pero será bastante desagradable cuando lo haga".

En la superficie, la economía española es robusta comparada con sus vecinas. Según estima el Fondo Monetario Internacional, su economía crecerá un 3.3% en 2006, comparado con el 3.4% del año pasado. En la última década, la economía española casi se ha doblado en tamaño, y ha superado la media de crecimiento de la zona durante 11 años seguidos. Desde un retraso relativo, España ha eliminado rápidamente la distancia con el resto de Europa Occidental.

Profundicemos un poco y veremos que las cosas no son tan de color de rosa. El alimento para el crecimiento rápido de España ha sido mayormente el colosal estímulo monetario desde la entrada en el euro. El Banco Central Europeo pone los tipos de interés sobre todo para las deprimidas economías de Alemania y Francia, no para la recalentada España. Los tipos de interés se han mantenido bajos, permitiendo a los españoles ir cargándose de deudas.

La inflación española es ahora del 4%, mientras que los tipos de interés están en el 2.75%. Dado que los tipos están por debajo de la inflación, los créditos son, de hecho, gratis.

Burbuja inmobiliaria

Los españoles han sido raudos, y han estado enterrando dinero en los inmuebles. Los precios de las viviendas han crecido más del 12% en 2005, y más del 16% en 2004, según indica el Banco de España. Lo primero que cualquier visitante percibe son seguramente los bosques de grúas, y el incansable estribillo de los martillos mecánicos.

En el corto plazo, esto es genial. En el medio plazo da mayores problemas.

"El rendimiento económico de España es insostenible", escribió Angus McCrone, un economista del Centre for Economics and Business Research, de Londres, en una nota a los inversores.

La tensión puede verse en un déficit comercial que ha entrado en una espiral sin control. Desde un déficit del 3.6% del PIB en 2003, según cálculos de la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo, con sede en París, hasta el 8.9% del PIB al que va a llegar este año. El año que viene crecerá hasta el 9.8%. Porque España no puede producir tanto como consume, y eso la lleva a importar cada vez más y más.

Tomar medidas

Sin el euro, los mercados hubiesen empezado a tomar medidas para corregir el desequilibrio. Los inversores hubiesen hecho caer el precio de la moneda, haciendo las importaciones más caras y las exportaciones más baratas -- algo parecido a lo que ha estado pasando en los Estados Unidos, que tiene un déficit relativo más pequeño que España.

En España, esto no está ocurriendo. Dentro de la eurozona, el tipo de cambio no puede alterarse. Exteriormente, el euro ha estado subiendo, no bajando. La única forma para España de equilibrar su economía es a través de un largo periodo de bajo crecimiento, aumentando el desempleo y enfriando la demanda. ¿El detonante más probable? Un hundimiento del mercado inmobiliario.

Si eso ocurre, no serán sólo los españoles los que sentirán las consecuencias.

La locomotora europea

En décadas pasadas, España puede haber sido periférica en la economía europea. Francia, Alemania e Italia eran los países que contaban. Pero ya no más. Según los cálculos de Lombard Street, entre 2003 y 2005 el 39% del crecimiento de la zona euro vino desde España. Sin él, Europa casi no habría crecido.

Cuando España entre en crisis, mucho del crecimiento de la zona euro va a desaparecer de golpe.

Peor, el barato dinero español se ha ido esparciendo por el resto de Europa. El Grupo Ferrovial ha llegado hace poco a un acuerdo para pagar un poco más de 10.000 millones de libras (18.300 millones de dólares) por BAA Plc, el operador de aeropuertos del Reino Unido como Heathrow. El Grupo Ferrovial es ahora la constructora más importante del mundo.

Abertis Infraestructuras planea comprar la mayor empresa de autopistas de Italia, Autostrade SpA, por 12.700 millones de euros. De hecho, de las cinco mayores compras en Europa este año, alguna compañía española ha estado implicada en tres de ellas. A este ritmo, muchas de las infraestructuras de Europa van a caer en manos españolas.

Cuando la crisis inevitable llegue, las compañías españolas no van a estar en tan buena forma. Con su economía doméstica entrando en recesión, ganar dinero será complicado. Algunos no sobrevivirán. Cuando esto ocurra, las compañías que han comprado serán exprimidas de la misma manera. Algunas no sobrevivirán.

Ahora mismo es seguramente demasiado tarde para esperar un suave aterrizaje en España. El problema es que muy pronto los problemas de España van a ser los del resto de Europa también -- y arreglar el embolado puede tardar años.

(Matthew Lynn es un columnista de Bloomberg News. Las opiniones expresadas son suyas.)

Boicot a los productos estadounidenses

Si no te gustan las guerras, consume para la paz


Rebelión

El lenguaje de guerra invade nuestro planeta. La mayoría de los mensajes procedentes de gobiernos y grandes medios de comunicación llevan años mostrando nuevos enemigos que supuestamente amenazan nuestro bienestar.

Las dinámicas que llevaron a las dos guerras mundiales y a casi todas las guerras parecen repetirse: generación de odio hacia el diferente, cultura de la violencia y exacerbación del militarismo. Para que al final, como siempre, se termine exterminando a millones de personas civiles y militares, vidas humanas en definitiva.

Y sea quien sea el enemigo, real o inventado, siempre existe un gran negocio para los países y empresas dedicadas a la fabricación de armamento, que suelen proveer de material bélico a todos los bandos en conflicto, como ilustra el dato de que el 70% de las armas que se están utilizando en las diferentes guerras sean de fabricación estadounidense.

Por si no fuera suficiente, EE.UU. ha incrementado su presupuesto militar hasta alcanzar el 40% del gasto militar mundial, con el objetivo de poder intervenir militarmente cuando quiera, donde quiera y con la excusa que le parezca, sin descartar el uso de armamento nuclear.

Toda la industria militar estadounidense, muy importante económicamente, se ha puesto a funcionar a pleno rendimiento y necesitan vender como sea dichos artículos para que no se pare la cadena productiva de uno de los negocios mas rentables que existen.

Las tenues reticencias de algunos gobernantes de otros países y las protestas de muchos ciudadanos ante esta dinámica no parecen afectar ni preocupar a unos políticos y unas grandes empresas que solo entienden el lenguaje del dinero.

Ahora que los belicistas invaden Iraq es preciso organizar y extender otras formas de lucha que incidan de forma directa en el beneficio de aquellos que sustentan el negocio de las armas y se benefician de las guerras.

En un mundo pensado para consumir, en el que las empresas y los flujos de capitales se mueven en función de los beneficios que puedan obtener, los ciudadanos-consumidores tenemos una nueva forma de influir en las prácticas empresariales.

El acto de consumir debe convertirse en un modo de lucha, por otra parte muy difícil de combatir. Y se puede hacer mucho con poco esfuerzo. En primer lugar empezar nosotros mismos a ser coherentes y éticos: ¿qué sentido tiene ir a una manifestación contra la guerra y comprar todos los días productos de empresas vinculadas a la industria armamentista?.

Dediquemos algo de tiempo, hasta que sea un hábito adquirido, para seleccionar los productos que compramos: entre dos iguales, elegir el de una marca que no tenga vínculos con las guerras; si no hay opción, pensemos en otro producto diferente aunque a veces signifique algo más de dinero.

Seguramente sea ilusorio esperar que todo el mundo deje de comprar determinados productos, pero para las grandes corporaciones, la pérdida de sólo un 10% de beneficios supone un golpe muy duro.

Nosotros hemos seleccionando algunas empresas que nos parecen significativas por su extensión en todo el planeta. Pero hay más y esperamos que otras personas y colectivos se sumen a esta labor de investigación, denuncia y divulgación. También sería necesario colocar las marcas comerciales de los diferentes productos que dichas empresas tienen en los comercios.

En cuanto a las empresas norteamericanas, en esta lista, y a causa de la guerra de Iraq, hemos introducido también empresas multinacionales sin implicación directa en la industria de armamento, ya que pensamos que es necesario incidir en todas aquellas empresas que tendrían capacidad de influir en el gobierno estadounidense para obligarle a detener su política guerrerista.

Empresa	Marcas
Alimentación
Abbott Laboratories	Puleva
Altria (ex-Philip Morris)	Café Estrella
Cargill Inc.
Coca Cola Co.	Coca Cola, Aquarius, Fanta, Lit, Minute Maid, Nestea, Powerade, Sprite
Dole Food Company Inc.	Pascual
General Mills Inc.	Häagen-Dazs
Heinz Co.	Uncle William (mostaza y ketchup)
Kellogg Co.	Kelloggs
Kraft Foods International Inc.	Tang, Saimaza, Suchard, Toblerone, Philadelphia, El Caserio, Milka, Oscar Mayer, Sugus, Carte d'Or
Nabisco Holdings Corp.	ChipsAhoy, Filipinos, Oreo, Royal, Fruco, Apis, Artiach, DubbleBubble, MarbúDorada, Chiquilin, Ritz, Doradas, Espanolas
PepsiCo Inc.	Pepsi, Lipton, Aquafina, Kas, Lays, Ruffles, Doritos, Fritos, Cheetos, Matutano, Tropicana, Quaker, Gatorade, Mosto greip
Procter & Gamble, Co.	Pringles, Sunny Delight
Sara Lee Corp.	Bimbo, Reposteria Martinez, Café Marcilla
Starbucks Corp
Armamento
Boeing Co.
Lockheed Martin Corp.
Automoción
Ford Motor Co.	Ford, Volvo, Jaguar, Land Rover, Mazda, Aston Martin, Lincoln, Mercury
General Motors Corp.	Opel, Pontiac, Cadillac, Chevrolet, Vauxhall, Saab, Fiat, Fuji-Subaru, Isuzu, Suzuki
Banca
American Express Co.
Bank of America Corp.
Citigroup Inc.	CitiBank
JP Morgan Chase & Co.
Merrill Lynch & Co.
Morgan Stanley Dean Witter
Cosméticos, higiene y limpieza
Avon products, Inc.
Colgate-Palmolive Co.	Ajax
Clinique
Gillette Co.
Playtex Products, Inc.
Polo Ralph Lauren Corp.
Procter & Gamble, Co.	Ariel, Head & Shoulders, Vidal Sassoon, Dodot, Dodotis Pampers, Old Spice, Cruz Verde, Always, Ausonia, Tampax, Max Factor, Laura Biagiotti Roma
Sara Lee Corp.	Sanex, Aqua Velva, Delial, Cruz Verde, Legrain, Kiwi, Natreen, Soley, Bloom
Distribución
Wal-Mart Stores
Sears Roebuck & Co.
Home Depot Inc.
Kmart Corp.
Electricidad, electrodomésticos, electrónica e informática
AOL Time Warner	America OnLine, Netscape; Warner Bros, CNN, Time
Cirrus Logic, Inc.
Compaq
Edison International
Fairchild Corp.
General Electric Co.	GE Capital Services, GE Power Systems, GE Power Controls, GE Capital Information Tecnology Solutions, GE APPLIANCES (electrodomésticos)
Hewlett-Packard Co.
IBM
Intel Corp.
Lockheed Martin Corp.
Microsoft
Motorola, Inc.
Nvidia Corp
Raytheon Co.
Texas Instruments Inc.
Whirlpool Corp.
Moda
American Eagle Outfitters, Inc
Calvin Klein Inc.
Caterpillar Inc.
Converse Inc.
Levi Strauss & Co.
Liz Claiborne, Inc.
Nike Inc.
Ocean Pacific Apparel Corp
Polo Ralph Lauren Corp.
Procter & Gamble, Co.
Reebok International Ltd.
Samsonite Corp.
Sara Lee Corp.	Abanderado, Dim, Playtex, Sueños de Oro, Hornimans, Princesa, Ocean, Lovable
The Gap Inc.
The Limited, Inc.
Petróleo y Energía
Ashland Inc.
Duke Energy Corp.
Duracell
ChevronTexaco Corp.
Exxon Mobil Corp.	ExxonMobil, Mobil, Esso
Texaco Inc.
Química Farmaceútica
Merck & Co., Inc.
Restaurantes
Burger King
KFC (Kentuky Fried Cchiken)
McDonald's
Planet Hollywood International
Starbucks Corp
Subway
Wendy's International
Tabaco
Altria (ex-Philip Morris)	Marlboro, L&M, Chesterfield
Reynolds Metals Co.	Winston, Camel, Reynolds
Sara Lee Corp.	DRUM
Transportes
Delta Air Lines, Inc.
UPS
US Airways Group Inc.
Otros
Avis
AT&T Corp
Hertz
Toys "R" Us Inc.
Walt Disney	The Disney Store, ABC Magazines, Buena Vista Home Entertainment
Empresas de otros países implicados o con intereses en la industria de guerra
Gran Bretaña
BP Amoco	BP (gasolina)
Barclays
United Biscuits	Fontaneda, Chiquilín
España
Motor	Iberia (Nostrum, Iberswiss, Viva Tours, Amadeus, Savia), Nissan Motor Ibérica, Santana Motor, /Iveco
Bancos	La Caixa, BBVA, Banco Zaragozano, Caja Madrid, Alliant
Energía	Repsol-YPF
Otros	El Corte Inglés, Telefónica

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Hiroshima: 8:15 a.m. del 6 de agosto de 1945

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Los de USA no se andan con chiquitas pero los japones tampoco y cuando ante su propuesta yanki de rendición sólo recibieron como respuesta el equivalente japones a “matar a todo americano con el silencio del desprecio absoluto”, que para eso estaban mentalizados desde pequeños para morir matando o entrenaban hasta a sus niñas para matar soldados, se debieron sulfurar bastante como niño bruto de la clase país más poderoso del mundo y decidieron emplear el arma creada por Einstein: la bomba atómica. En fin: la ciudad japonesa de Hiroshima, sita en la isla principal de Japón pero hasta entonces desconocida, fue la elegida y ese día, cerca de las siete de la mañana, los japoneses detectaron la presencia de aviones yankis dirigiéndose al sur del archipiélago. Una hora más tarde los radares de Hiroshima revelaron la cercanía de tres aviones enemigos. Las autoridades militares se tranquilizaron entonces: al fin y al cabo tan pocos aviones no podrían llevar a cabo un ataque aéreo masivo. En cualquier caso las alarmas y radios de Hiroshima emitieron una señal de alerta para quetodos los japos se dirigieran a los refugios antiaéreos.

A las 8:15, el bombardero B-29, “Enola Gay”, de nombre ridículo pero tremenda carga y un par de aviones de soporte para filmar la hazaña, al mando del piloto Paul W. Tibblets (un tío que lejos de enloquecer tras lanzar la bomba como cuenta la inculturilla urbana se regocijó de ello en programas tipo lo que hoy sería TNT o el desaparecido Noche del Missipii hasta su muerte, lo que se llama un cabrón vamos). Lanzó sobre Hiroshima a little boy, nombre en clave de la bomba.

La bomba se activaba con una pequeña detonación de polvorá que provocó el inicio de la reacción en cadena del uranio Un ruido ensordecedor marcó el instante de la explosión, seguido de un resplandor que iluminó el cielo. En minutos, una columna de humo color gris-morado con un corazón de fuego (a una temperatura aproximada de 4000º C) se convirtió en un gigantesco “hongo atómico” de poco más de un kilómetro de altura. Uno de los tripulantes de “Enola Gay” describió la visión que tuvo de ese momento, acerca del lugar que acaban de bombardear: “parecía como si la lava cubriera toda la ciudad”.

ANTES:

Tokio, localizado a 700 kilómetros de distancia, perdió todo contacto con Hiroshima: hubo un silencio absoluto. El alto mando japonés envió una misión de reconocimiento para informar sobre lo acontecido. Después de tres horas de vuelo, los enviados no podían creer lo que veían: de Hiroshima sólo quedaba una enorme cicatriz en la tierra, rodeada de fuego y humo. Algo parecido a la genial escena de la bomba en terminator 2 había sucedido. (Quizás en algunos asuntos alguien debería explicar a los americanos, con los que en general simpatizo a pesar de la moda antiyanki que se está extendiendo ultimamente, que no todo es una película)

¿Dónde tiraran los moros la suya en cuanto consigan la manera de hacerlo? espero que no sea muy cerca de aquí.

Via: Selecciones Comprimidas deprisa.net

Arabia Saudí: Los hipócritas

Ricard Boscar

Rebelión

Un reciente viaje por Arabia Saudita ha permitido al colaborador de GAIN acercarse en profundidad a la compleja situación que se vive en este país, una realidad que se nos oculta habitualmente o a la que es de muy difícil acceso.

Gracias a la propaganda, no solo se relaciona al “fundamentalismo” con el Islam, sino con determinados países o movimientos que suelen no "cooperar" con la doctrina imperial, como es el caso de Irán, Hamas o Hezbollah. Una lectura seria, sin embargo, muestra que los citados son muy superiores en democracia y progresismo a los aliados de Occidente en la región, tal como Jordania, Egipto, Pakistán o, el lugar donde lo peor del fundamentalismo se hace realidad, Arabia Saudita.

Arabia Saudita es la gran desconocida, habida cuenta de la extrema dificultad para visitarla y la escasez de noticias o análisis que arrojen cierta luz, a pesar de que juega un rol fundamental en el tablero actual de Oriente Próximo. Aparentemente, el peso de su dinero es suficiente para comprar lealtades a uno y otro lado del mundo, amén de resguardarse bajo el ala de su poderoso aliado del otro lado del Atlántico.

El misterio de Arabia

Arabia Saudita es un país de contradicciones colosales. Por un lado sus dirigentes enarbolan la bandera del Islam bajo la estricta doctrina wahhabita, que predica una vuelta radical a unos supuestos orígenes del Islam. Los Saud, que dan nombre al país y dominan todos los resortes de la economía y la política, se apropiaron del titulo de guardianes de los lugares santos en sus guerras por el control de la península. Esta “pureza” islámica es uno de los orgullos de la nación saudita, rozando el chauvinismo más exacerbado. Por otro lado, su misma existencia depende de su alianza estratégica con Washington. El idilio, que dura desde los inicios del reinado (creado con ayuda británica y tras ser considerado por Roosevelt como “vital para la defensa de EEUU”), es tan fundamental para ambas partes que sin él, seguramente ninguno de los dos países podría existir en los términos actuales.

A cambio de proporcionar a EEUU el codiciado oro negro (uno es el principal productor y otro el principal consumidor mundiales), y de apoyar su política exterior en Oriente Próximo, los saudíes pueden complacerse de gozar de una libertad de movimiento y una tranquilidad como pocos países musulmanes hoy en día, a pesar de que tanto Bin Laden como gran parte de los miembros de Al Qaeda sean precisamente oriundos de la península. Ello representa una de las fuentes más inagotables de teorías conspirativas que existen, aunque el tema no merece menos.

La relación es claramente beneficiosa para ambas partes, lo cual no resulta contradictorio para muchos saudíes, que, contrariamente al sentimiento general mundo islámico, justifican al amigo americano. "Yo no tengo problemas con los americanos. Quizás su gobierno no es perfecto, pero América es un buen país… son como nosotros...", comenta Ali, un estudiante de Ryadh, que hace poco ha cursado un master en dirección de empresas en una universidad de EEUU.

De hecho Ali tiene más razón de la que cree, a tenor de las inauditas semejanzas que se observan entre ambos países: desde el diseño urbano, más parecido al esquema estadounidense que al oriental, pasando por el culto al automóvil, al fast food, el consumismo y el despilfarro energético. Incluso los índices de obesidad siguen líneas paralelas, aunque hay que matizar que por distintos motivos. El caso saudita tiene más que ver con la inactividad y apatía, mientras que a los estadounidenses no se les puede acusar, precisamente, de vagos.

Si bien podríamos pensar que una gran diferencia entre ambos países es el papel que juega la religión, no hemos de olvidar las inspiraciones divinas de las que disfruta el emperador de la Casa Blanca, y de la histórica alineación de Dios con EEUU ya desde la época de los padres fundadores. Pero siendo justos, hay que reconocer que los saudíes carecen completamente de la larga tradición de liberalismo y libertades individuales de las que goza la sociedad estadounidense. En Arabia Saudita, la vigilancia religiosa llega a extremos tan grotescos como prohibir las imágenes, penalizar cualquier culto no musulmán, amputar o lapidar a los infractores o considerar, desde el punto de vista legal, que la mujer no es un ser capaz de responsabilizarse de sus actos.

No todo es petróleo bajo el desierto

No obstante las cosas no van tan bien para el reino del desierto, y el tradicional bienestar del que gozan los súbditos de Al Saud está cayendo en picado debido a múltiples factores, entre los que destacan dos: la coyuntura geopolítica en Oriente Medio y la mala marcha de la economía.

Como no podía ser de otra forma, los saudíes no son ajenos al creciente sentimiento de rabia del mundo musulmán ante la política exterior de EEUU. Durante el reciente conflicto entre Israel y Líbano, en el que los Saud se alinearon con las tesis de Washington y Tel Aviv culpando a Hezbollah, el gobierno ha perdido muchos puntos a ojos de la opinión pública, tanto interior como exterior. De tal manera que Ryadh ha tenido que rectificar y condenar, tardía y vagamente, la “prepotencia” israelí. Palabras endebles ante el soplo de aire fresco que ha representado Nasrallah para la opinión publica musulmana, cansada de gobiernos hipócritas, colocando al régimen saudita en una posición comprometida. Los Saud tienen serias razones para temer el éxito de Hezbollah, ya que no solo les aparta de “la calle árabe”, sino que da alas a la minoría chiíta del norte del país y a su tradicional rival en la región, Irán.

Ese divorcio entre gobierno y sociedad es lo que aprovecha Bin Laden para posicionar su ideología basada en la crítica acérrima a todo lo que representa occidente y al colaboracionismo de la casa de Al Saud. Y no se puede decir que las cosas le vayan muy mal. Con más frecuencia de la que se cree, se dan escaramuzas entre las fuerzas de seguridad y supuestos terroristas de Al Qaeda, denominados “la minoría desviada” por el discurso oficial. Las detenciones y torturas están a la orden del día, y al régimen cada vez le resulta más difícil controlar la situación.

Por otro lado, la débil economía, basada casi enteramente en el petróleo y dependiente de la mano de obra extranjera, empieza a hacer aguas en un país con una población creciente, joven y enormemente desempleada. Las desigualdades económicas son boyantes mientras el régimen, formado enteramente por miembros de la familia Saud, mantiene un férreo control sobre las riquezas derivadas del petróleo, catapultando al top 10 de la revista Forbes a varios de sus príncipes.

Para acallar las críticas, el gobierno preparó hace unos meses una bolsa de acciones petroleras para la ciudadanía en la que más de la mitad de la población invirtió sus ahorros. El asunto acabo en fraude general por la intervención de “sofisticados especuladores” que aprovecharon la situación para inflar los precios y retirarse en el ultimo momento, dejando a gran parte de la clase media sin ahorros y con un resquemor hacia las instituciones difícil de superar. Las autoridades religiosas no han tardado en reprender a los ciudadanos por “preocuparse del comercio y olvidarse de los rezos diarios”, atribuyendo el derrumbe bursátil a un castigo divino.

Esto ha acabado empujando a muchos saudíes al trabajo, concepto hasta hace poco ampliamente desconocido. Las leyes laborales ahora contemplan la obligatoriedad de contratar a personal local en las empresas, en detrimento de los trabajadores extranjeros, que representan más de un tercio de la población, en un sistema parejo al de castas, donde los occidentales y los saudíes están en el nivel superior y los bangladeshis o ceilaneses en el inferior. “Llevo mas de 15 años aquí y no me puedo acostumbrar al trato de la gente” cuenta Mohammed, un sirio recepcionista de un lujoso hotel de Yeddah, “no es solo que te traten mal, sino que además si te quejas la policía se te lleva a la cárcel”.

Un país incómodo, un futuro incierto

La legendaria hospitalidad árabe no abunda en el reino wahhabita, a menos que se venga a hacer grandes negocios. La visita, salvo por contratos o peregrinación (y con los movimientos limitados), esta estrictamente prohibida.

La actitud de los ciudadanos suele ser de desprecio por lo que no es local o musulmán, aunque esta aparente “austeridad” se derrumba ante el evidente fervor por todo lo material, así como por la actitud de los saudíes en el extranjero. En las principales capitales del mundo musulmán existen barrios enteros dedicados a la prostitución, al alcohol y las drogas para los turistas saudíes. En el estado español tenemos a Marbella, y el aeropuerto de Málaga programa vuelos directos a Ryadh y Yeddah.

Sin embargo, el futuro no pinta muy bien para el reino wahhabita. Los dos faros que han guiado a la nación, la religión y el petróleo, cuya combinación ha creado a una de las sociedades más autocomplacientes que existen, pueden acabar volviéndose en su contra.

El petróleo, considerado una bendición de Allah para la nación saudita, acabará por desaparecer llevándose con el todos los recursos económicos. Como comenta Aisa, un turco que llegó hace poco al país y ya sueña con regresar a su tierra “cuando se les acabe el petróleo van a tener que ponerse a trabajar, y no saben hacer nada, no tienen técnica ni conocimientos, y no quieren aprender”, en alusión al hecho de que hasta en las facultades de ciencias más de un tercio de las asignaturas versen sobre religión, “en 10 o 20 años van a tener que volver con las cabras al desierto”.

Por otro lado, la misma religión puede acabar siendo utilizada por los detractores del régimen para expulsar a los Saud, especialmente si los problemas continúan. No solo Bin Laden llama a la puerta, si no que al mundo islámico cada vez le es más difícil ver la legitimidad de los Saud como guardianes de Meca y Medina. Recientemente la familia Rashid, rival de la Saud y expulsada del reino en las guerras entre ambos, ha formado un partido de oposición en el extranjero, reclamando más democracia. Como decía siempre un amigo periodista de un país árabe: “el problema de Arabia Saudita se resume en dos palabras: ‘Al Saud’”

Ricard Boscar es colaborador del Gabinete Vasco de Análisis Internacional (GAIN)

IPS Noticias

Noruega pretende enseñar a países tan ricos en petróleo como ella, aunque pobres y corruptos, a mejorar la calidad de vida de la población con sus enormes tesoros subterráneos.

En teoría, las economías basadas sobre el petróleo corren con ventaja en la lucha contra la pobreza. Pero la realidad es bastante diferente. La extracción de crudo ha servido, de hecho, para enriquecer a pequeñas elites y engendrar corrupción, miseria y conflictos.

Países ricos en petróleo como Nigeria, Chad y Angola se ubican en puestos más bajos en materia de desarrollo humano, según la nómina que cada año elabora el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Mientras, naciones que carecen de hidrocarburos, como Corea del Sur y Japón, están mucho mejor ubicados.

Chad recibió grandes préstamos del Banco Mundial, a condición de que las ganancias petroleras fueran usadas en el combate contra la pobreza. Pero el año pasado, el gobierno anunció que gastaría ese dinero en defensa y en armas. Como consecuencia, el Banco interrumpió los pagos en enero pasado.

En contraste, Noruega, que comenzó a producir petróleo en 1971, aprovechó con éxito sus riquezas para construir una de las sociedades más ricas y equitativas del mundo.

"Probablemente tenemos el sector petrolero más exitoso del mundo", dijo a IPS el ministro de Desarrollo de Noruega, Erik Solheim.

El modelo noruego atrajo particular atención por su "fondo de petróleo", que reserva parte de las ganancias del sector para las generaciones futuras. En marzo, ese fondo ascendía a 236.000 millones de dólares.

Noruega coopera desde los años 80 con la industria petrolera del Sur en desarrollo, y hoy asiste a una veintena de países. Por lo tanto, es la principal fuente bilateral de este tipo de asistencia. Al principio, la mayoría de las consultas de los países petroleros pobres se referían a cuestiones técnicas e institucionales.

Desde septiembre pasado, esos esfuerzos se concentran en el programa Petróleo por Desarrollo. Ahora, los técnicos de asistencia noruegos están más dedicados a cuestiones como la buena administración de los recursos petroleros, la transparencia, la lucha contra la corrupción y el ambiente.

En los últimos dos años, los mayores receptores de esa asistencia fueron Angola, Nigeria, Mozambique, Vietnam y Timor Oriental.

Tras una recorrida de Solheim por América Latina, Bolivia sumó puntos para convertirse en breve en beneficiaria del programa Petróleo para el Desarrollo.

El funcionario noruego atribuyó esa intención a "la revolución democrática hacia la izquierda que se ve en la región, país tras país. Queremos apoyar a estas revoluciones democráticas porque creemos que potenciarán el desarrollo".

"Pocos países donantes se involucran con la asistencia petrolera, pues para eso deben contar con un sector petrolero, experiencia y suficientes recursos", dijo a IPS el gerente de proyecto Petróleo para el Desarrollo, Leiv Lunde.

"Pero países como Canadá, Gran Bretaña, Holanda y Australia se están volviendo más activos", agregó.

El modelo institucional de Noruega distingue claramente las responsabilidades gerenciales clave del sector petrolero, tanto a través de regulaciones y políticas comerciales como por el combate contra la corrupción y la promoción de la transparencia, la eficiencia y la independencia de las empresas.

En la mayoría de los países a los que Noruega asistió no se cumplía con esos requisitos, pues las empresas petroleras estatales sumaban las funciones regulatorias con las comerciales.

La transparencia y la distinción de roles es una prioridad de la ayuda petrolera noruega. Pero algunos actores del sector en los países asistidos resultaron muy resistentes al cambio, dados los beneficios que logran en las actuales condiciones de centralización institucional.

La Agencia Noruega para el Desarrollo (Norad) concluyó en diciembre pasado que, en países como Angola y Bangladesh, donde "el sector petrolero produce importantes ganancias", es "casi imposible implementar cambios institucionales importantes".

El informe de Norad califica de "ingenuos" esos intentos, y recomienda poner en práctica mejores modelos institucionales antes de que Noruega acuerde involucrarse a través del programa Petróleo para el Desarrollo.

"La gobernanza es extremadamene importante", afirmó Solheim. "Está en el centro de todo el programa Petróleo para el Desarrollo. No es una cuestión técnica, sino de establecer instituciones e imponer una cultura."

En la mayoría de los países, algunos sectores quieren combatir la corrupción, dijo Solheim. Otros muestran menos disposición al respecto.

"No estamos brindando esta asistencia porque creamos que es fácil. Es posible que sea lo más difícil, pero que también sea lo más importante", afirmó el funcionario.

El Banco Mundial prevé acordar con Noruega en las próximas semanas la creación de un programa y un fondo de asistencia a países petroleros pobres que incluya las operaciones del sector y de las ganancias, los desafíos ambientales y el desarrollo comunitario.

"El Banco Mundial tiene muchos más contactos que Noruega en muchos países. Semejante cooperación permitiría brindar asistencia en áreas en las que algunos podrían pensar que Noruega oculta intenciones de proteger sus intereses", dijo Solheim.

Fuentes anónimas del Banco Mundial y de países en desarrollo manifestaron en mayo al diario británico The Financial Times temor de que Noruega use el programa Petróleo para el Desarrollo para obtener información delicada y ventajas competitivas en el mercado petrolero.

Solheim insistió en que Noruega estará abierta en sus transacciones a través del programa.

"Claramente hay muchas áreas, países o situaciones en las que pueden verse conflictos de intereses. La única manera de manejar eso es una completa transparencia. Gobiernos, organizaciones no gubernamentales, medios de comunicación y cualquiera que desee mirar por encima de nuestros hombros serán bienvenidos", dijo.

Noruega también discute con el PNUD mecanismos de asistencia que complementen el programa con el Banco Mundial, según Lunde.

"El objetivo es establecer actividades más centradas en la gobernanza política, área en la que el PNUD es un actor importante", por lo que se dedicaría a "la sustentabilidad social y el rol de actores como el parlamento y la sociedad civil", explicó Lunde.

Pobre país rico
NORUEGA

Si bien, el hallazgo de reservas masivas de petróleo significó una oportunidad de oro, hoy el país enfrenta una severa situación económica que exige la reducción del aparato estatal y la aplicación de una política de inversión sensata.

Por: Gunnar Bårdsen

Resulta difícil tener compasión por Noruega. Gracias a sus reservas masivas de petróleo, localizadas en el Mar del Norte, el país ha alcanzado un nivel de riqueza que era inimaginable hace apenas una generación y que le ha permitido tratar con displicencia a la Unión Europea (UE) desde 1994. Pero los problemas de Noruega, aunque lejos de equipararse con los del África Negra o los de Afganistán, son de cualquier forma suficientemente serios como para generar preocupación, incluso lástima.

Cuando la recién descubierta abundancia de recursos naturales de un país lleva a una riqueza casi inmediata, como caída del cielo, la inversión en el resto de la economía se traslada del sector de bienes comercializables (sobre todo las manufacturas) al sector de bienes no comercializables (principalmente los bienes de consumo y los servicios). El diagnóstico es bien conocido: la conocida como Enfermedad holandesa. Si desaparecen los recursos naturales que generaron la riqueza inesperada (en este caso el petróleo y el gas), la economía se queda con muy pocas industrias competitivas y demasiados cafés de librería vacíos. A continuación vendrá, sin duda alguna, una reestructuración dolorosa.

Hasta ahora, Noruega ha evitado los peores escollos de la enfermedad holandesa utilizando sus masivos ingresos petroleros para establecer un esquema de ahorro nacional, el Fondo Petrolero, el cual puede invertir solo en activos externos. Esta regla sirve para restringir la presión de la demanda inflacionaria al mismo tiempo que evita que los funcionarios electos derrochen las riquezas del país en proyectos políticamente provechosos pero económicamente desastrosos. En ambos casos, sin embargo, Noruega bajó recientemente la guardia y se encamina hacia un terreno peligroso.

Los salarios han sido aumentados en toda la economía y lo más probable es que el incremento promedio alcance un enorme 6% en el presente año. Para compensar, las empresas han subido los precios, alimentando la inflación. Pero dado que el Banco Central se comprometió a mantener la inflación anual en un promedio de 2.5%, las tasas de interés de Noruega se encuentran actualmente entre las más altas de Europa.

Eso ha ayudado a que la tasa de cambio se fortalezca casi 10% durante el último año, en comparación con las monedas de los socios comerciales principales de Noruega, haciendo que el sector de bienes comercializables sea todavía menos competitivo. Las industrias locales que se enfrentan a la competencia externa han empezado a cerrar o a reubicarse en el exterior. Como resultado, el desempleo está creciendo en uno de los países más ricos del mundo.

Pero el problema real es el sector público. En la actualidad, el gasto gubernamental se acrecienta 4% cada año debido a una nueva "norma de acción", establecida en el 2001, que permite que las ganancias del Fondo Petrolero sean introducidas gradualmente a la economía doméstica. Pero el ingreso presupuestal adicional apenas y ha compensado los bajos impuestos, mientras que los altos salarios y tasas de interés están elevando el gasto público.

Así, hace falta un mayor gasto gubernamental para mantener los servicios públicos en el mismo nivel y retener el desempleo. Entonces el ciclo se corrompe otro tanto: tasas de interés más altas, una constante apreciación de la moneda, mayores daños al sector de bienes comercializables y el riesgo de tener más desempleo.

Si Noruega ha de evitar sucumbir ante la Enfermedad holandesa, hay solo una solución. Dado que la importancia del sector de bienes comercializables se desvanece, el sector de bienes no comercializables debe incrementar su productividad y rendimiento.

Hay básicamente solo una forma de lograr el necesario crecimiento de productividad y rendimiento: la demanda excesiva del sector público debe ser trasladada a otro sitio. Después de todo, la demanda no desaparecerá por sí misma. Las listas de espera para servicios médicos y clínicos en Noruega ya parecen interminables y los edificios de las escuelas se deterioran (algunos ya han sido clausurados por las autoridades de salud pública).

Una gama de servicios públicos tendrá que ser, por lo tanto, privatizada. Como siempre, ese será un proceso difícil y políticamente contencioso. Pero también brindará una oportunidad de oro para aprovechar realmente el potencial del país a través de una estrategia de inversión sensata, que es el propósito original del Fondo Petrolero.

Esa estrategia debería incluir una significativa cantidad de inversión en el capital humano: educación, capacitación e investigación científica básica. Pero las ideas brillantes no se surten bajo pedido. Cualquier esfuerzo que el gobierno haga por sustentar a las industrias agonizantes o por asignar inversión a través de la elección de todo tipo de proyectos "innovadores" será una receta de desastre económico.

Como sucede tan a menudo en el resto del mundo, la riqueza casi inmediata, como la que recibió Noruega debido a su petróleo y gas, puede ser una maldición tanto como una bendición. Los Emiratos Árabes Unidos, teniendo reservas petroleras que se estima durarán solo entre 10 y 15 años, redujeron los requerimientos de otorgamiento de visas para la mayoría de los occidentales como parte de un esfuerzo para acelerar el desarrollo de una industria turística viable. Con el reciente descubrimiento de las inmensas reservas petroleras del Mar Caspio, Kazakistán se encuentra al inicio de ese proceso.

Esos países, como Noruega, fueron ganadores en la lotería de los recursos naturales, pero eso no garantiza que seguirán siendo ricos una vez que los ingresos que ahora reciben desaparezcan.

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Turn around bright eyes... When college jocks get lonely and bored.

IPS Noticias

Una conferencia sobre el agua fue inaugurada este lunes en la capital de Suecia con la sombría predicción de que tanto las naciones ricas como las pobres se encaminan hacia una crisis a menos que se tomen medidas para conservar en forma eficiente ese recurso vital.

"Lo que necesitamos son medidas concretas que identifiquen claramente lo que se debe hacer, por quién y cuándo", dijo el director ejecutivo del Instituto Internacional del Agua de Estocolmo, Anders Berntell, ante cerca de 2.000 técnicos, científicos, autoridades de gobierno, empresarios y representantes de la sociedad civil.

A la conferencia de la Semana Mundial del Agua en Estocolmo asisten más de 100 organizaciones internacionales y no gubernamentales.

Berntell explicó que el sector del agua es generalmente afectado por decisiones tomadas en muchas otras áreas. "El agua es parte de la agricultura, de la energía, del transporte, de la forestación, del comercio, las finanzas, y de la seguridad social y política", indicó.

El experto citó al "Informe sobre el Desarrollo Mundial del Agua", elaborado por 24 agencias de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en el que se alerta que "los recursos financieros para el agua se están estancando, tanto en términos de de ayuda oficial al desarrollo como en préstamos"

El estudio indica que sólo 12 por ciento de estos fondos "alcanzan a los que más los necesitan".

En segundo lugar, el objetivo de desarrollar la administración integrada de los recursos hídricos y los planes para el uso eficiente del agua establecidos el año pasado fueron solo alcanzados por 12 por ciento de los países.

En tercer lugar, según el estudio de la ONU, las inversiones del sector privado en los servicios de agua están cayendo porque "muchas compañías multinacionales comenzaron a retirarse o reducir sus operaciones en el Sur en desarrollo debido a los altos riesgos políticos y financieros".

La semana pasada, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en inglés) señaló que la mayoría de los países ricos, como sus pares pobres, sufrirán una crisis de agua a menos que hagan cambios drásticos en las políticas de gestión.

"Apoyar a la gran industria y a las crecientes poblaciones usando agua en grandes cantidades ha llevado a que se agoten los recursos de algunas ciudades del primer mundo, amenazando a muchas otras", alertó el WWF.

La significativa reducción de los recursos de agua en las naciones ricas es principalmente atribuida a la disminución de las lluvias, al aumento de la evaporación debido al recalentamiento del planeta, y a la pérdida de los humedales.

Además, los países europeos con costa sobre el Atlántico han sufrido varias sequías, mientras los recursos hídricos en la zona del mar Mediterráneo están agotándose a causa de un auge en el turismo y en la agricultura de riego.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) indicó que el sector de la agricultura es el segundo mayor consumidor de agua. El riego utiliza casi 70 por ciento de todo el líquido apropiado para el uso humano.

"Una crisis de agua creará a su vez otra de alimentos. Por eso, la utilización del agua en la agricultura deberá ser más eficiente para poder responder a las necesidades de todo el planeta", señaló esa agencia de la ONU, con sede en Roma

Una de las conclusiones en el Foro Mundial del Agua, celebrado en México en marzo, fue que el problema de la escasez es también un "asunto político".

Toda la gestión del agua debe permanecer en manos de las autoridades electas y de aquellos a cargo de las decisiones públicas. "Cuando los políticos olvidan sus responsabilidades sobre el agua, está se convierte en un riesgo", alertó el Foro entonces.

Más de 1.000 millones de personas aún carecen de acceso a recursos de agua, y casi dos tercios de ellos viven en Asia, según la ONU.

Las mujeres pobres son las más afectadas, de acuerdo con un informe divulgado este lunes por el Instituto Internacional para la Administración del Agua, con sede en Sri Lanka.

Éstas son excluidas de la toma de decisiones, mientras que al mismo tiempo son las principales responsables de obtener el agua potable y juegan un papel muy importante en la agricultura a pequeña escala, indica el trabajo.

Daniel Gatti
Kaos/ inSurGente

El mercado del agua embotellada crece exponencialmente año tras año. La expansión del negocio exige a las grandes corporaciones del sector tener cada vez mayor acceso al líquido, es decir, impulsar la privatización de cursos de agua y acuíferos. Contaminación y manipulaciones no faltan a la cita.

De acuerdo a datos divulgados en julio, fue sobre todo gracias al nivel de ventas de su marca de agua embotellada Dasani que la compañía Coca Cola aumentó fuertemente sus beneficios este año. En el segundo trimestre de 2006, consigna la revista económica Expansión, la trasnacional registró ganancias por 1.840 millones de dólares, 6,6 por ciento más que en el mismo período del año anterior, esencialmente gracias a la penetración lograda por la línea Dasani, una de las más de 300 marcas que utiliza Coca Cola en el mundo.

La multinacional basada en Atlanta, Estados Unidos, compite en este mercado con otras grandes corporaciones del sector de la alimentación y la bebida, como las europeas Nestlé y Danone. Actualmente, según datos contenidos en un informe de la asociación Redes-Amigos de la Tierra, el mercado del agua embotellada mueve en el mundo unos 22.000 millones de dólares al año. Sólo entre 2000 y 2002 los ingresos generados por la comercialización de estas bebidas treparon de 84.000 a 126.000 millones de litros anuales.

Muy a menudo los productos que se presentan como "aguas minerales" no son tales. Tony Clarke, un investigador canadiense citado por el informe de Redes y que analizó este mercado junto a su colega Maude Barlow, señala que una cuarta parte del agua embotellada que se vende hoy en el planeta es tomada directamente de los grifos y luego procesada, una manipulación que por lo general las empresas no reconocen.

Las fábricas de refrescos en general toman agua del mismo sistema al que accede el público, sea municipal u otro, y en muchos casos le agregan un O paquete¹ de minerales y al resultado le llaman O agua mineral¹. Con esto aumentan el precio del agua de cañería unas 1.100 veces y la venden embotellada. A ese sistema se lo ha definido como O el agua para los ricos¹ y en muchos países ha quedado al descubierto.

En marzo de 2004, la Inspección de Agua Potable, organismo público que regula la distribución del agua en el Reino Unido, descubrió que para elaborar su línea Dasani la compañía Coca-Cola no sólo extraía agua del londinense río Támesis, sino que en el proceso de tratamiento se generaban niveles tales de bromato que el producto podía resultar cancerígeno consumido en grandes cantidades.

El diario The Guardian resumió el sistema de elaboración del agua Dasani en Londres: Sería algo así: tome agua del río Támesis de la canilla; sométala a un proceso de depuración, denomínela Opura¹ (...), agregue un poco de cloruro de calcio que contenga bromuro para darle el Osabor¹; luego bombee ozono, oxidando el bromuro, lo cual no es problema, convirtiéndolo en bromato, que sí lo es. Por último, envíe botellas de agua a los comercios que contengan hasta el doble del límite legal de bromato.

Coca Cola se vio obligada a retirar del mercado británico unas 500.000 botellas de Dasani, aunque presentó esa medida como una decisión "voluntaria".

Hoy esta línea de aguas "saborizadas" y "energizantes" se vende en Estados Unidos, donde fue lanzada en 1999, en Canadá, y en varios países europeos.

En América Latina está presente en Brasil, Chile, Colombia, Argentina y Uruguay. Interrogada este mes acerca de si en Uruguay podía suceder un "accidente" similar al ocurrido en Gran Bretaña dos años atrás, una encargada de marketing de Coca-Cola lo descartó de plano. Estamos sometidos a las verificaciones de las autoridades y laboratorios del Estado, señaló. En declaraciones al semanario uruguayo Brecha publicadas el 11 de agosto, Gilberto Ríos, subdirector de la Dirección General de Salud del Ministerio de Salud Pública, admitió que si bien los análisis llevados a cabo hasta ahora no detectaron irregularidades en los productos comercializados bajo la marca Dasani, se necesita tener mucha más gente y una mayor capacidad de laboratorio para realizar controles adecuados.

La ejecutiva aseguró por otra parte que advertencias lanzadas por asociaciones respecto al consumo de productos Dasani que circulan por Internet no son más que expresiones de esas cosas poco serias que se encuentran lamentablemente en la red informática. Lo cierto es que productos de la Coca-Cola, y de sus competidoras, han tenido muy severos problemas de contaminación de sus productos.

Los han tenido en México, en Colombia, en Polonia, en India, en Francia, en Bélgica, en Panamá, y les han valido diversas sanciones. Por esos motivos, y por otros (atropellos sindicales, diversas violaciones a los derechos humanos) Coca-Cola está entre las transnacionales más boicoteadas del planeta. Este mismo mes, en India, tanto Coca-Cola como Pepsi fueron retiradas del mercado por haberse detectado en su composición una proporción de pesticidas 200 veces superior a la autorizada en ese país.

De acuerdo al Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente de India, que realizó decenas de muestras, once marcas de refrescos de ambas empresas presentaban ingredientes altamente tóxicos particularmente nocivos para los humanos (pueden llegar a generar cáncer, afectar el sistema nervioso central y complicaciones en el embarazo) ingeridas en períodos prolongados. Por otra parte, las transnacionales del sector bebidas, y muy en particular Coca Cola, han sido repetidas veces acusadas de intentar adueñarse de los recursos hídricos de varios países del Sur.

Organizaciones sociales mexicanas citadas por el informe de Redes aseguran que en el estado de Chiapas, principal zona de recarga de agua en el territorio nacional, empresas privadas como Coca-Cola buscan controlar las fuentes del líquido y expanden su presencia con pretextos como la construcción de escuelas para llegar a comunidades donde adquieren los predios con cuerpos de agua.

Algo similar sucede en la India, donde la firma ha enfrentado la oposición de movimientos sociales que la acusan de secar los pozos de agua y contaminar sus recursos naturales. Las empresas del sector participan de campañas en favor de la privatización de las fuentes de agua. Hoy se estima que alrededor del 50 por ciento del agua disponible en el planeta está en manos privadas.

Tampoco sera para tanto pero...

hay 4 dimensiones que explican el por qué en españa tenemos delante una depresión y no una recesión.
- esta vez no se va poder devaluar.
- esta vez los tipos no van a la baja, sino al alza.
- esta vez no podemos recurrir a deuda privada para afrontar el crash.
- esta vez no hay babybooms salvadores en el hprizonte.
como se sabe que esta vez toca depresión y eso da pánico, no hay nadie en españa que se atreva a parar el tren que ya va a 400 km por hora.
se ha decidido que el tren siga a toda velocidad hasta que descarrile, pero nadie va siquiera a desacelerar de 400 km por hora, porque no se puede sin ser demonizado para los restos.
yo creo que vamos a descarrilar en los próximos 24 meses y esta vez no hay ni horizonte, ni medidas. solo el abismo.
por eso, afirmo que los precios bajarán más de un 60% nominal.
ojo, no lo digo para que muchos que esperan comprar se alegren, ya que es más que probable que la mayoría cuente en españa sin ingreso alguno y se vea obligado a emigrar de por vida, con lo que lo que le va a afectar será el mercado inmobiliario del país donde emigre.
por supuesto yo no compraría un piso en españa ni por la mitad de la mitad de la mitad. sería tirar el dinero que tanta va a hacer el el futuro cercano. al tiempo.